5 Vignobles de l'île de Waiheke que vous devez visiter

Aujourd'hui, il y a plus de 30 vignobles sur Waiheke et c'est pourquoi il a acquis le surnom d'« île du vin ».

Il y a de nombreuses bonnes raisons de visiter l'île de Waiheke. Pour commencer, elle est à 35 minutes en ferry rapide du centre-ville d'Auckland, donc la proximité avec la ville est pratique. L'île a son propre microclimat. Ainsi, peu importe ce qui se passe au niveau de la météo sur le continent, vous pouvez toujours compter sur Waiheke pour qu'il y fasse plus chaud, plus sec et plus ensoleillé.

En été, les nombreuses plages propres et sablonneuses de Waiheke prennent toute leur ampleur, avec de nombreux endroits pour pique-niquer, bronzer et nager. Le tourisme d'aventure s'est également installé, avec les circuits EcoZip maintenant une activité amusante à apprécier sur l'île. Mais ce sont les exploitations viticoles qui sont sans doute l'attraction la plus populaire de Waiheke.

L'afflux régulier d'Aucklandais fortunés achetant des propriétés sur l'île au cours des 20 dernières années a permis à la scène viticole et de restauration de Waiheke de se développer considérablement. Les raisins sont cultivés ici depuis les années 1970 et le microclimat, le sol pierreux et le paysage abrité font de Waiheke un véritable paradis pour les viticulteurs, surtout pour les cépages rouges tels que le Merlot et le Syrah. Aujourd'hui, il y a plus de 30 vignobles sur Waiheke et c'est pourquoi il a acquis le surnom d'« île du vin ».

Avec une superficie de 100 kilomètres carrés à exploiter, il n'est pas surprenant que la plupart des vignobles de Waiheke soient des affaires familiales artisanales produisant des vins vendus localement et nationalement. Malgré leur taille, beaucoup ont remporté des prix à l'étranger, attirant ainsi l'attention internationale sur les viticulteurs de Waiheke et créant une demande accrue pour une plus grande production de leurs vins de cépage Syrah et Cabernet primés. Tout autant de bonnes nouvelles pour les vignerons en question.

Des dégustations en cave sont disponibles dans de nombreux vignobles de Waiheke, certains proposant également des restaurants sur place qui mettent en valeur la créativité gastronomique de l'île. Mais choisir quel vignoble de Waiheke visiter si vous avez peu de temps, pourrait dépendre de celui qui est le plus proche du ferry ou d'un arrêt de bus.

Pour cette raison, réserver un circuit de dégustation de vins est probablement la meilleure solution, car vous pouvez cocher trois à quatre vignobles en une seule fois. Vous pouvez également faire d'autres activités, telles que le forfait zip, vin et dîner d'EcoZip, qui est une excursion d'une journée complète (comprenant le billet de ferry et le déjeuner). Les vignobles plus éloignés nécessitent une planification anticipée ou la location d'une voiture pour pouvoir y accéder.

Nos 5 meilleurs choix de vignobles de Waiheke

Voici 5 des vignobles de Waiheke que nous estimons méritent une mention.

1. Vignoble et restaurant Mudbrick
Un favori de l'itinéraire de dégustation de vins, Mudbrick est également béni par sa proximité pratique avec le village d'Oneroa, la principale ville de Waiheke. Il s'agit d'un domaine viticole qui est un guichet unique avec un restaurant, des dégustations en cave et un hébergement. En fait, vous pourriez passer toute la journée à Mudbrick et rentrer chez vous comblé. Avec une superficie considérable offrant une vue à 360 degrés sur le lointain Auckland, Mudbrick est réputé pour ses cépages rouges (Cab Sav, Merlot, Syrah, etc.) et blancs (Chardonnay, Pinot Gris, etc.) et est un lieu de prédilection pour les fêtes de travail et les mariages, il est donc conseillé de réserver longtemps à l'avance.

2. Cable Bay
Cable Bay est l'un des vignobles les plus connus de Waiheke et est également situé entre le ferry et Oneroa. Il offre des meubles appropriés pour se détendre (c'est-à-dire des poufs) sur une pelouse extérieure pour profiter d'un verre de vin et de vues sur la ville d'Auckland. Ils ont ici beaucoup de vins et de vignes, à boire et à acheter, ainsi que des restaurants gastronomiques. Des dégustations de vins sont proposées tous les jours de 11h à 17h. Autre lieu de mariage populaire, il est recommandé de vérifier à l'avance la disponibilité.

3. Vignoble Batch
Batch Winery utilise des processus de pointe pour produire ses rouges et ses blancs et a l'avantage d'être le plus haut vignoble de l'île. Autant dire que contempler les vues panoramiques depuis la pelouse, avec un rosé pétillant (ou leur autre spécialité, un Riesling pétillant) à la main, est un moyen agréable de passer un après-midi ou une soirée. Il y a un restaurant sur place pour le déjeuner et le dîner, avec un menu artisanal qui propose le thé de l'après-midi et des assiettes à partager, servies avec du vin pétillant frais. Batch Winery n'est pas le plus facile d'accès sauf si vous avez un moyen de transport, mais il est inclus dans les circuits de dégustation de vins et propose sa propre visite du vignoble (doit être réservée à l'avance).

4. Stonyridge
Stonyridge est un autre domaine viticole / café de taille respectable qui peut accueillir un plus grand nombre de visiteurs et de groupes de dégustation de vins. Le cadre est idyllique avec une terrasse dotée de sièges confortables donnant sur une vallée d'oliviers et de vignes, et le vin n'est pas mal non plus. Stonyridge est connu pour ses mélanges de cabernet primés internationalement, et dans une moindre mesure pour ses vins rosés et de dessert. Les dégustations ont lieu tous les jours de la semaine et il y a des visites sur place du vignoble les samedis et dimanches à 11h30. Il est également sur l'itinéraire de bus d'Oneroa à Onetangi, donc assez accessible en tant que visite indépendante, mais c'est une fois de plus un lieu de mariage et d'événement populaire, il est donc conseillé de téléphoner à l'avance.

5. Vignoble Obsidian 
Appréciez le goût des vins primés lorsque vous visitez Obsidian Vineyard, un producteur de vins de qualité constante avec de nombreuses distinctions. Les termes tels que riche, vibrant, puissant et épicé sont utilisés généreusement en conjonction avec les vins d'Obsidian, notamment pour leurs mélanges de Cabernet. Leurs Syrahs sont également considérés comme parmi les meilleurs de Waiheke. Obsidian accepte les réservations de groupes pour des dégustations en cave et depuis la plage d'Onetangi (sur l'itinéraire de bus), vous pouvez vous rendre au vignoble à pied en 15 minutes.
Comme vous le découvrirez, l'appréciation du vin est une affaire un peu subjective mais, en termes de quantité du moins sur l'île de Waiheke, vous êtes gâté pour le choix.